Polyvinylchlorid skade på menneskers sundhed: myte eller virkelighed

2024 Forfatter: Howard Calhoun | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 10:22

Ofte, når de vælger et produkt lavet af plastik, spørger forbrugerne sig selv: "Hvad er det, polyvinylchlorid?" Skaderne og fordelene ved dette materiale er længe blevet undersøgt. Men ulemperne ved PVC opvejer langt dets anvendelighed.

Den mest almindelige plast udgør en alvorlig trussel mod menneskers sundhed og miljøet. Udfordringerne ved at bruge dette materiale omfatter: ekstrem forurening fra produktionen, giftig kemisk eksponering under brug, brandfare og deres bidrag til den voksende globale krise med fast affald. Men én plastik skiller sig ud: PVC er den mest miljøbelastende af al plast gennem hele sin livscyklus.

PVC's livscyklus - dets fremstilling, brug og bortskaffelse - resulterer i frigivelse af giftige klorbaserede kemikalier. De erophobes i vand, luft og fødekæden. Som et resultat får vi: alvorlige helbredsproblemer, herunder kræft, skader på immunsystemet og hormonelle forstyrrelser.

Hvad er PVC? Beskrivelse

Polyvinylchlorid, almindeligvis kendt som PVC eller vinyl, er blevet en af de mest udbredte plasttyper. Vi kan se mange produkter fremstillet af dette materiale over alt omkring os: emballage, møbler til hjemmet, legetøj til børn, bildele, byggematerialer, medicinske forsyninger og hundredvis af andre produkter. Dens fordele er, at den er meget alsidig og relativt billig. Men prisen, vi betaler for en billig og tilsyneladende harmløs genstand lavet af PVC, er meget højere, end den måske ser ud ved første øjekast.

Faktisk er denne almindelige plastik en af de største bidragydere til frigivelsen af giftige stoffer. PVC forurener menneskelige kroppe og miljøet under produktion, brug og bortskaffelse. Selvom al plast udgør en alvorlig trussel mod menneskers sundhed og miljøet, er det få forbrugere, der indser, at PVC er den mest miljøbelastende af al plast.

Historien om opdagelsen af polyvinylchlorid

PVC blev opdaget ved et uheld ved to lejligheder i løbet af det 19. århundrede: i 1835 for første gang af Henri Victor Regnault og af Eugen Baumann i 1872. I begge tilfælde fremstod polymeren som et hvidt fast stof i vinylchloridflasker efter udsættelse for sollys. Regnault lykkedes med at få vinylchlorid,da han behandlede dichlorethan med en alkoholisk opløsning af kaliumhydroxid. Derefter blev der helt tilfældigt opnået polyvinylchlorid ved direkte eksponering af monomeren for dagslys. Bauman formåede at polymerisere adskillige vinylhalogenider og var den første til at finde ud af, hvordan man fremstiller polyvinylchlorid. Sandt nok kom det ud i form af et plastikprodukt.

I begyndelsen af det 20. århundrede forsøgte kemikerne Ivan Ostromyslensky og Fritz Klatte at teste brugen af polyvinylchlorid til kommercielle formål, men deres bestræbelser var mislykkede på grund af vanskeligheder med at omdanne polymeren. Ostromyslensky i 1912 formåede at opnå betingelser for polymerisering af vinylchlorid og udvikle praktiske metoder i laboratorieskala. Klatte opdagede i 1918 processer, hvor polyvinylchlorid opnås ved at omsætte hydrogenchlorid og acetylen i gasform i nærvær af katalysatorer.

Klor i PVC

PVC-anlæg er de største og hurtigst voksende brugere af klor, der tegner sig for næsten 40 % af verdens samlede brug. Hundredvis af klorbaserede toksiner ophobes i luften, vandet og maden. Mange af disse kemikalier, kaldet organoklorer, er modstandsdygtige over for nedbrydning og vil forblive i miljøet i årtier. Videnskabelige undersøgelser viser, at disse kemikalier er forbundet med alvorlige og udbredte sundhedsproblemer, herunder infertilitet, skader på immunsystemet, nedsat børns udvikling og mange andre skadelige virkninger.

På grund af den kemiske struktur af organiske chlorforbindelser kan mennesker og dyr ikke effektivt fjerne dem fra deres kroppe. I stedet akkumuleres mange af disse forbindelser i fedtvæv, hvilket resulterer i forureningsniveauer, der er tusinder eller millioner af gange større end i miljøet. Hver af os har en målbar mængde klorerede toksiner i vores kroppe. Nogle organiske chlorforbindelser kan påvirke en persons liv før fødslen, på de mest følsomme stadier af udviklingen.

Dioxin: et integreret element i produktionen af PVC

Dioxin og dioxinlignende forbindelser er også sundhedsskadelige. Disse stoffer dannes utilsigtet under fremstilling, brug eller forbrænding af klorbaserede kemikalier. Store mængder dioxin genereres på forskellige stadier af PVC-produktion, og overfloden af produkter fremstillet af dette materiale i medicinsk affald og affald er en af grundene til, at forbrændingsanlæg betragtes som de største kilder til dioxiner. Tusindvis af utilsigtede brande i bygninger bygget med PVC frigiver dioxin i aske og sod, hvilket forurener miljøet.

Dioxin er kendt for at være et af de mest giftige kemikalier, der nogensinde er produceret. I deres igangværende undersøgelse af stoffet antyder miljøforkæmpere, at der ikke er et sikkert niveau for eksponering for dioxin. Så enhver dosis, uanset hvor lav den er, kan forårsage alvorlig skade.for et godt helbred. Forskere har også konkluderet, at dioxinniveauerne, som i øjeblikket findes i de fleste voksne og børn, allerede er høje nok til at udgøre en alvorlig trussel mod folkesundheden over hele kloden.

Yderligere PVC-komponenter

Fordi PVC praktisk t alt er ubrugelig i sig selv, skal det kombineres med en række tilsætningsstoffer for at give PVC de nødvendige egenskaber i slutproduktet. Disse tilsætningsstoffer omfatter giftige blødgørere (såsom phthalater), stabilisatorer indeholdende farlige tungmetaller (såsom bly), fungicider og andre giftige stoffer. Fordi disse tilsætningsstoffer ikke er kemisk bundet til PVC, kan selve produktet være permanent farligt for forbrugeren. Tilsætningsstoffer kan udvaskes, kombineres med andre materialer eller opløses i luften. Der er lige så mange eksempler på potentiel menneskelig eksponering, som der er PVC-produkter i sig selv. Duften af nyt bilinteriør er et velkendt eksempel på, hvad eksperter kalder kemisk fordampning af PVC-produkter.

En voksende mængde videnskabelige beviser tyder på, at mange af disse kemikalier, der findes i polyvinylchlorid, forstyrrer hormonsystemet, hvilket fører til fødselsdefekter, infertilitet, reproduktionsproblemer og udviklingsproblemer. Der er voksende beviser for, at de samme tendenser forekommer hos mennesker rundt om i verden, herunder et fald i sædtal, en stigning i visse typer kræft, deformiteter af reproduktive organer og psykiske problemer såsom mangelsyndrom.opmærksomhed og svækkelse af immunsystemet.

Farlig påvirkning

Sundhedsskade ved brug af polyvinylchlorid er forårsaget af giftige tilsætningsstoffer, der udgør dets sammensætning. De udvaskes og fordamper let fra PVC-produkter. For eksempel:

• Bly i PVC-rør kan migrere til overfladen af produktet, hvor det let kan transporteres af vand og derefter trænger ind i menneskekroppen.
• Ftalater tilsættes for at gøre PVC blød og fleksibel. Produkter som badeforhæng og børnelegetøj afgiver gas, når de opvarmes, som nemt kan inhaleres.
• Flammehæmmere tilsættes PVC-produkter for at modstå brand. Byggematerialer kan opvarmes i solen, hvorefter produkterne frigiver hydrogenchlorid, som er giftigt for menneskekroppen.

Giftig produktion

Det vigtigste kemiske element i PVC er klor, og produktionen af klor frigiver dioxiner til miljøet.

• Nogle videnskabsmænd hævder, at der ikke er noget sikkert niveau for menneskers eksponering for dioxiner.
• De er vedvarende og bioakkumulerende. Det meste af menneskelig eksponering sker gennem fødevarer som kød, mejeriprodukter, fisk og skaldyr, da disse stoffer er koncentreret i animalsk fedt.
• Udover dioxin frigiver klorproduktion også kviksølv og asbestaffald.
• Bebyggelser, der støder op til PVC-anlæg,særlig modtagelig for giftig kemisk forurening fra plastproduktion.

PVC-eksponering for børn

Børn er ikke små voksne. Deres udviklende hjerner og kroppe, deres stofskifte og adfærd gør babyer unikke sårbare over for giftige kemikalier som dem, der frigives under PVC-livscyklussen:

• At skade en babys helbred sker i livmoderen gennem eksponering for giftige kemikalier. Babyer indtager kemikalier gennem modermælk, babymad og miljøkontakt.
• Den hurtige udvikling af hjernen hos fostre, spædbørn og småbørn gør dem mere modtagelige over for de skadelige virkninger af kemikalier, der kan forstyrre hjernens funktion og udvikling.
• For deres vægt spiser, drikker og trækker børn mere end voksne - så de absorberer flere giftige forurenende stoffer.
• Babyer putter ting i munden og bruger meget tid på gulvet og på jorden, hvilket resulterer i regelmæssig kontakt med kemikalier fra legetøj, beholdere, snavs og støv.

Genbrugsproblemer

PVC-genbrug er ikke en løsning på de miljøproblemer, der opstår i produktionen og brugen af det. Mens det meste plast er ret genanvendeligt, er PVC det værste eksempel - det er det mindst genanvendelige af al plast. Dette skyldes, at produkter fremstillet af det indeholder så mange tilsætningsstoffer, at det ville være upraktisk og dyrt at genbruge dem. Næste numretale for sig selv. Ifølge nyere statistikker er mindre end 1,5 % af den samlede PVC-produktion efter forbrug blevet genbrugt.

Mange PVC-additiver, herunder phthalater og tungmetaller som bly, udvaskes langsomt fra PVC over tid ved eksponering for miljøet (såsom på en losseplads), hvilket i sidste ende forurener grund- og overfladevand.

Brug af PVC i byggeri

Et af formålene med polyvinylchlorid er dets brug i byggeriet. Den største samlede brug af PVC i denne industri fordobledes mellem 1995 og 2010. Fordi der bruges så meget PVC i bygnings- og husholdningsartikler, bliver utilsigtede bygningsbrande mere en trussel mod redningsfolk og beboere. Selvom PVC-byggematerialer ofte er brandbestandige, kan de frigive giftig hydrogenchloridgas, når de opvarmes. Disse ætsende gasser kan spredes hurtigere end flammer og nå indendørs beboere, før de kan undslippe. Hydrogenchlorid er dødeligt, hvis det indåndes.

Det er ikke ualmindeligt, at mennesker i nød i en bygningsbrand dør af giftige PVC-dampe, før flammerne rent faktisk når dem, ifølge brandsikkerhedseksperter. Et slående eksempel er branden, der brød ud i 2009 i Lame Horse-klubben i Perm.

Når bygherrer og politikere bliver mere bevidste om de farer og potentielle omkostninger forbundet medbrande fra PVC, der indføres yderligere restriktioner for brugen af skadeligt materiale ved opførelse af bygninger.

Sikker erstatning for PVC

Den eksplosive vækst i vinylindustrien kommer midt i klare beviser på alvorlige sundhedsfarer fra PVC, dets produktion og brug. Produktionsarbejdere, deres familier og lokalsamfund er i umiddelbar fare. Der er stærke beviser for, at det nu er muligt og vigtigt at foretage en hurtig overgang til sikrere materialer.

Den gode nyhed er, at denne industrielle overgang kan udføres på en måde, der er retfærdig over for alle involverede - plastproducenter, industriarbejdere og forbrugere. PVC kan i næsten alle tilfælde erstattes med sikrere materialer. Det kan være traditionelle materialer som ler, glas, keramik og træ. Hvor traditionelle materialer ikke kan bruges som erstatning, foretrækkes selv klorfri plast frem for PVC. Efterhånden som forbrugerne i stigende grad efterspørger PVC-fri produkter, og efterhånden som de miljømæssige og sundhedsmæssige risici ved PVC erkendes, vil praktiske alternativer blive mere økonomisk levedygtige.

Ingen PVC

Mange virksomheder og endda regeringer har indført PVC-restriktioner og substitutionspolitikker.

• Store virksomheder,folk som Proctor og Gamble er på vej væk fra PVC-emballage.
• BMW, Herliltz, IKEA, Opel, Sony-Europe og Volkswagen har annonceret PVC-fri politikker.
• Større byggeprojekter såsom "Eurotunnelen" mellem England og det europæiske fastland er blevet gennemført uden PVC.
• På grund af øget markedsefterspørgsel har hundredvis af europæiske samfund pålagt restriktioner for brugen af PVC i offentlige bygninger.
• Det svenske parlament stemmer for at udfase blød PVC og hård PVC med tilsætningsstoffer, der allerede anses for at være skadelige.

Det har således længe været kendt, at PVC forårsager uoprettelig sundhedsskade. Polyvinylchlorid anses for farligt i dag. I tilfælde hvor det er muligt, er det bedre at erstatte det med analoger for at undgå problemer i fremtiden.